La caution est un contrat rédigé sous seing privé. Elle ne doit pas être rédigée par un notaire, contrairement à l'hypothèque. L'avantage est que les formalités sont simples, réduites et rapides.

La caution d'une personne physique

Un membre de votre famille, un de vos proches s'engage à payer à votre place si vous ne parvenez plus à rembourser votre emprunt. Il ne s'agit pas d'un simple engagement moral, mais d'un acte qui peut être lourd de conséquences pour la personne se portant caution.
Cette caution est bien sûr gratuite.

La caution d'une société spécialisée

En contrepartie d'une rémunération variant entre 2 et 3% du montant du prêt, un organisme caution (Socami ou Camca par exemple) s'engage à payer vos mensualités à la banque si l'emprunteur est insolvable. Néanmoins, s'il est amené à payer, l'organisme caution aura la possibilité de se retourner contre l'emprunteur et de procéder à une saisie sur n'importe lequel de ses biens (voiture, autre logement, comptes bancaires, ...).
Le montant de la caution est dégressif en fonction du capital emprunté. Si l'emprunteur n'a eu aucun accident de paiement, une partie de cette caution lui est remboursée à la fin du prêt.
Cette formule est très rapide à mettre en place et offre une meilleure protection pour l'emprunteur. Elle a cependant un coût qui peut être élevé.

La caution "professionnelle"

La caution est assurée par une mutuelle, à titre gratuit ou pour un montant extrêmement faible. Y ont droit en général les fonctionnaires rattachés à des mutuelles (Education Nationale, PTT, Justice, ...)